Fecundación in Vitro (FIV) – ICSI

En un ciclo espontáneo (sin tratamiento) una mujer produce un óvulo maduro.

En los ciclos de fecundación in vitro, para aumentar las posibilidades de éxito, se realiza una hiperestimulación ovárica controlada, que requiere la administración de un tratamiento hormonal. De este modo se obtienen un mayor número de folículos maduros (que contienen óvulos en su interior), lo que comporta un mayor número de embriones y mayor posibilidad de gestación.

El tratamiento hormonal utilizado son las gonadotrofinas, que son hormonas similares a las que, de forma fisiológica, circulan en la sangre de una mujer, y los antagonistas de GnRH, que evitan que los folículos se rompan antes de la punción ovárica. Todos estos fármacos se administran por vía subcutánea (una-dos inyecciones diarias en el abdomen).  La estimulación ovárica se inicia con la regla, durante los primeros días del ciclo y suele durar de 10-14 días.

Se debe individualizar el tratamiento para cada paciente, indicando la medicación y la dosis más adecuada a cada mujer, en función de la edad y la reserva ovárica.

Para valorar la respuesta al tratamiento, se realizan controles a días alternos , en forma de monitorización ecográfica y analítica sanguínea (determinación hormonal) y así poder ajustar la dosis a la respuesta que presenta la paciente.

Cuando los folículos ya han crecido, se administra un último inyectable de HCG que favorece la maduración final del folículo y se programa la captación ovocitaria a las 36 h.

La recuperación ovocitaria se lleva a cabo mediante una intervención ambulatoria sencilla, de pocos minutos (10-15) de duración, bajo sedación para que resulte absolutamente indolora.

La punción folicular se realiza por vía vaginal, bajo control ecográfico.  Durante la misma, se aspira el contenido de todos y cada uno de los folículos que han madurado tras el tratamiento de estimulación ovàrica. A continuación la bióloga procede a la identificación de los ovocitos a partir del líquido folicular.

Tras la punción ovárica, se procede a la capacitación del semen , para separar los espermatozoides del plasma seminal, seleccionarlos y que estos puedan activarse y adquirir la capacidad fecundante.

La fecundación in vitro (FIV)  consiste en facilitar la fecundación del óvulo por el espermatozoide en el laboratorio. Puede realizarse mediante dos técnicas:

• Fecundación in vitro con inseminación convencional

• Fecundación in vitro con microinyección espermática (ICSI)

Después de la fecundación, los embriones se mantienen en medios de cultivo que les aportan todo lo necesario para su desarrollo, en incubadoras, con condiciones controladas de temperatura, luz, pH, O2, CO2…

Al día siguiente de la punción (a las 17-20 h) la observación de dos pronúcleos al microscopio (uno corresponde al material genético femenino y el otro al masculino) confirma la fecundación del ovocito.

Los embriones se mantienen en cultivo durante 2,3 o 5 días,  valorándose tanto el ritmo de división como la morfología embrionaria.  No todos los embriones presentan la misma calidad, y la selección de los embriones para transferir se basa en criterios morfológicos.

La transferencia consiste en la introducción de los embriones, seleccionados previamente por su desarrollo en el laboratorio, en el interior del útero de la paciente.

Es un proceso rápido e indoloro que no requiere anestesia, salvo en casos excepcionales. Se realiza guiado por ecografía abdominal, con la ayuda de un fino catéter que nos permite depositar los embriones en el fondo del útero de forma precisa y atraumática.

El número de embriones a transferir es una decisión conjunta entre el equipo del centro y la pareja, basándose en múltiples factores como son: la edad de la mujer, la causa de esterilidad, si hay gestaciones o tratamientos  previos, el número y calidad de los embriones … La ley de reproducción asistida permite transferir un máximo de 3 embriones; sin embargo hoy en día la elección se establece entre transferir uno o dos embriones.

Dos semanas después de la transferencia se realiza la determinación de BHCG en sangre para confirmar la gestación.

Si, tras haber seleccionado los embriones transferidos, existen otros embriones de buena calidad, se crioconservarán con la finalidad de transferirlos en un futuro. Si hemos tenido éxito, nos permite la búsqueda de una nueva gestación en el futuro;  y sino,  la criopreservación aumenta las posibilidades de éxito del ciclo, dado que nos permite un nuevo intento sin requerir estimulación ovárica ni punción folicular.

La criopreservación se realiza en nitrógeno líquido, mediante la técnica de vitrificación.

En ocasiones se realiza la transferencia diferida en el ciclo de FIV, que conlleva criopreservar los embriones sin haber transferido ninguno,  porque el endometrio no es idóneo o por el riesgo de presentar síndrome de hiperestimulación ovárica.